הסיבה העיקרית לכך שמטעני מחפרים מופיעים בכל אתרי הבנייה היא שכל מיני פרויקטים צריכים לחפור ולהזיז אדמה. כלים רבים אחרים יכולים לעשות זאת, אבל מטעיני כרייה יכולים להיות הרבה יותר יעילים. לשם השוואה, מטעין החופר הוא קומפקטי בגודלו בהשוואה לציוד יחיד פונקציה גדול כגון מחפרים זוחלים. והם יכולים לנוע באתרי בנייה שונים ואפילו לדרוס כבישים. למרות כמה מטעינים קטנים וציוד מחפר עשוי להיות קטן יותר מאשר מטעיני מחפר, השימוש מטעיני מחפר יכול לחסוך זמן וכסף משמעותי אם הקבלן מבצע הן פעולות חפירה וטעינה.
מטעין כרייה מורכב: powertrain, קצה טעינה, קצה כרייה. כל התקן מיועד לסוג מסוים של עבודה. באתר בנייה טיפוסי, מפעילי מחפרים בדרך כלל צריכים להשתמש בכל שלושת הרכיבים כדי לבצע את העבודה.